O que é a constipação?
Constipação ou resfriado, é uma doença infeciosa viral do trato respiratório superior. Embora afete principalmente o nariz, pode também afetar a garganta, os seios paranasais e a laringe. Os sinais e sintomas começam a manifestar-se menos de dois dias após a exposição ao vírus.
Quais os sinais e sintomas?
Os mais comuns são tosse, garganta inflamada, muco no nariz, dor de cabeça e febre. A pessoa geralmente recupera no prazo de sete a dez dias, embora alguns sintomas possam permanecer até três semanas. Em alguns casos, pessoas com outros problemas de saúde podem desenvolver pneumonia. A constipação pode ser causada por mais de 200 estirpes de vírus, sendo as de rinovírus as mais comuns. A infeção é transmitida por via aérea em situações de contato próximo com uma pessoa infetada, ou de forma indireta através de contato com objetos contaminados e posterior contacto com a boca ou nariz. Entre os fatores de risco estão a frequência de um infantário, insónias e stress psicológico. Os sintomas são causados pela resposta imunitária do corpo à infeção, e não pela destruição dos tecidos pelos vírus. Embora as pessoas com gripe manifestem sintomas semelhantes aos da constipação, os sintomas são geralmente mais graves. Para além disso, a probabilidade da gripe causar muco no nariz é menor.
E quanto à prevenção? Existe vacina?
Não existe vacina para a constipação. Os principais métodos de prevenção são a lavagem das mãos, evitar tocar nos olhos, boca ou nariz com as mãos por lavar, e manter-se afastado de pessoas doentes. Algumas evidências defendem o uso de máscaras cirúrgicas. Embora não exista cura, os sintomas podem ser tratados. O zinco pode diminuir a duração e gravidade dos sintomas se começar a ser tomado pouco após o início dos mesmos. A constipação é a doença infeciosa mais comum em seres humanos. Um adulto contrai em média duas a cinco constipações por ano, enquanto uma criança contrai entre seis e dez. As infeções são mais comuns durante o inverno. As constipações existiram ao longo de toda a História do ser humano. Os sintomas típicos de uma constipação aparecem após dois a três dias de incubação, por vezes menos, e começam habitualmente por desconforto ou dor na faringe, espirros e posteriormente congestão nasal, rinorreia, tosse, calafrios e garganta inflamada, sendo por vezes acompanhada de dores musculares, fadiga, dores de cabeça e perda de apetite. A inflamação da garganta verifica-se em cerca de 40% dos casos e a tosse e dores musculares em cerca de 50%. Em adultos, raramente se observa febre, sendo, no entanto, um sintoma comum entre as crianças. A tosse é normalmente de fraca intensidade quando comparada com a da gripe. Embora a ocorrência de tosse e febre em adultos seja um indicador da probabilidade de se tratar de uma gripe, é notável o grande nível de semelhança entre ambas as doenças na medida em que o início do síndrome gripal é em tudo sobreponível à constipação e só a evolução e a gravidade da doença os distinguem. Grande parte dos vírus que causam a constipação comum podem também estar na origem de infeções assintomáticas. A cor do muco ou secreções nasais pode variar entre o translúcido e aquoso no início da infeção e com a evolução o muco espesso e torna-se amarelado e mesmo esverdeado o que não é indicador do tipo de agente infecioso nem de gravidade. Muito frequente nestes pacientes é o aparecimento do herpes labial denotando a ativação de um vírus oportunista presente previamente na região afetada, embora o mecanismo de aparecimento da lesão herpética seja ainda controverso.
Vírus
Os Coronavírus são um grupo de vírus conhecido por causar a constipação. Quando visto sob um microscópio eletrónico, a sua aparência lembra uma auréola ou uma coroa. A constipação é uma infeção viral do trato respiratório superior. O vírus normalmente associado é o rinovírus (30-80%), um tipo de picornavírus com 99 serotipos conhecidos. Entre os outros possíveis agentes infeciosos inclui-se o coronavírus (10-15%), o vírus da gripe (5-15 %), o vírus da parainfluenza humana, o vírus sincicial respiratório humano, adenovírus, enterovírus e metapneumovírus. É comum haver a presença de mais do que um vírus. No total, estão associados à doença mais de 200 diferentes tipos virais.
Tratamento alternativo por meio de xarope
- Prepare um limão. Princípios activos: Rico em vitamina C (fornece entre 40 a 50 mg por 100 g de fruto), o limão contém um óleo volátil, constituído principalmente por limoneno (70%) com efeito antissético e antibacteriano. Possui ainda flavonoides (presentes principalmente no mesocarpo, a parte branca, e na casca) com propriedades anti-alérgicas e que reforçam as paredes das veias e artérias. As mucilagens são regeneradoras dos tecidos e cicatrizantes.
- Duas cenouras. Princípios ativos: A cenoura é considerada um alimento altamente nutritivo por conter excelentes quantidades de vitamina A (β-caroteno), que é uma vitamina importantíssima para o ser humano. Esta vitamina é eficaz em combater os radicais livres, pois atua como antioxidante, como também protege a visão, evitando o aparecimento de doenças como a cegueira noturna e a xeroftalmia. Sua carência contribui para que o indivíduo apresente pele seca e áspera, fissuras nos lábios, dores de cabeça, dores ósseas e até mesmo dores articulares. Além de ser rica em vitamina A, as cenouras também contêm boas doses de vitamina C, K, minerais como o potássio, fibras dietéticas e é um alimento de baixa caloria (100g oferecem cerca de 50 kcal).
- Açúcar amarelo. Princípios ativos: O açúcar mascavo é mais escuro, marrom ou dourado, exatamente porque ainda não perdeu o melaço da cana onde vivem quantidades significativas de cálcio, ferro, potássio e magnésio. “Quanto mais escuro o açúcar, mais vitaminas e minerais ele tem”. Mas continua a ser tão calórico e prejudicial quanto o branco e oferece as mesmas restrições de consumo a pessoas diabéticas.
- Canela em pó. Princípios ativos: canela tem propriedades medicinais nem tão conhecidas como as culinárias, mas igualmente importantes. A partir dela são produzidos óleos destilados, prescritos para sanar resfriados. Além disso, a caneleira tem virtudes adstringentes, afrodisíacas, antiespasmódicas, anti-sépticas – no combate aos microorganismos -, aromatizantes, digestivas, excitantes, calmantes, hipertensoras, tónicas e dilatadoras dos vasos. Deve ser evitada por mulheres grávidas, uma vez que possui características que podem provocar o aborto ou má formação do feto. Afirma-se também que ela combate calafrios, a respiração cansada, dores de barriga, pressão baixa, reumatismo e tosse. Do chá das cascas ou das folhas é que se aproveitam todas estas qualidades medicinais, enquanto o pó das cascas é transformado em tempero. Seu paladar e o perfume sem igual provêm do aldeído cinâmico ou cinamaldeído.
Modo de preparação:
- Numa taça de vidro, coloque uma colher de sopa de açúcar amarelo e, por cima, coloque uma rodela de limão.
- Em cima do limão, mais uma colher de sopa de açúcar amarelo e uma colher de café de canela em pó.
- Corte umas rodelas de cenoura e disponha-as por cima da canela.
- Depois junte mais uma colher de sopa de açúcar amarelo e mais umas rodelas de cenoura.
- Repita este processo até encher a taça.
- Após mais ou menos 1 hora, esta mistura passa a estar liquefeita.
- Um adulto deverá tomar uma colher de sopa deste xarope antes de cada refeição. Para uma criança a medida deverá ser uma colher de chá.
Nota importante: Este tratamento não substitui uma consulta quer no seu médico de família ou um especialista em Fitoterapia ou Medicina Tradicional Chinesa devidamente habilitados e certificados.